Zobacz LMP2000 – odrzucony prototyp od Porsche

Sporty motoryzacyjne niosą ze sobą aurę "powinno być", "mogłoby być" i "zrobiłoby to". I w tym okresie szczególnie dostrzegam to zjawisko, gdyż mimo mojej miłości do wyścigów, nic nie dorównuje emocjom związanym z playoffami baseballowymi. (Czy ktoś z was oglądał czwarty mecz ALCS wczoraj? To było coś!)

Motorsporty stają się również areną rywalizacji, a jednym z najdominujących programów był niesamowity wynik Audi, które w latach 2000-2005 zdobyło pięć zwycięstw w wyścigu 24h Le Mans. Gdyby Porsche zdążyło dostarczyć swój bolid na pierwszą edycję tego wyścigu w nowym tysiącleciu, historia mogłaby potoczyć się inaczej.

Bolid, znany wewnętrznie jako 9R3, a potocznie określany jako „LMP2000”, został ukończony, jednak nigdy nie wystartował w wyścigu. W tym tygodniu miał okazję znowu zażyć adrenaliny, prowadzony przez mężczyznę, który niemal z nim rywalizował.

LMP2000 pojawił się na torze testowym Porsche w Weissach w czwartek, o czym poinformował pisarz motoryzacyjny Davey Euwema na platformie X. W demonstracji wziął udział trzy razy zwycięzca Le Mans, Allan McNish. Warto wspomnieć, że McNish był także obecny podczas jednego z nielicznych testów LMP2000 w 1999 roku, obok kierowcy Boba Wollecka, według relacji historyków z Stuttcars. Legenda głosi, że projekt LMP2000 został zarzucony po zaledwie dwóch dniach testów. Porsche postanowiło skoncentrować zasoby i pracowników na rozwoju modelu Cayenne, swojego pierwszego SUV-a. Dowodzi to, że gdy producent mówi o przenoszeniu wiedzy z motorsportu do produkcji samochodów drogowych, to nie jest tylko chwyt marketingowy – przynajmniej w przypadku Porsche.

Warto nadmienić, że program Le Mans Audi, który dopiero rozwijał się w latach 90., stał się jednym z czynników wpływających na decyzję Porsche o wycofaniu się z projektu 9R3. Oczywiście, polityka wewnętrzna nie przeszkodziła Porsche w rywalizacji z partnerem z grupy Volkswagen na torze Circuit de la Sarthe 15 lat później, co zaowocowało przynajmniej kilkoma triumfami.

Wiemy, że LMP2000 był początkowo zaprojektowany do pracy z silnikiem 3.2-litrowym w układzie bokser, takim, który napędzał Porsche 911 GT1-98 do zwycięstwa w 1998 roku. Porsche uznało jednak, że silnik jest zbyt ciężki i nie ma wystarczającej mocy, aby konkurować w swojej klasie, więc inżynierowie postanowili wykorzystać 3.5-litrowy silnik V10 Formuły 1, wcześniej stworzony dla zespołu Footwork Arrows, z planem powiększenia pojemności do 5.0 lub 5.5 litrów. Co ciekawe, dalsza wersja tego silnika o pojemności 5.7 litra, M80/01, później napędzała model Carrera GT.

Jednak to, co również wiemy, to to, że ten V10 brzmi niesamowicie. Przykład? Euwema opublikował wideo, na którym słychać jego dźwięk wczoraj:

„Oto wspaniały dźwięk V10 Porsche 9R3 (LMP2000)”.

Porsche przez długi czas nie przyznawało się do istnienia LMP2000; bolid po raz pierwszy zaprezentowany został publicznie zaledwie sześć lat temu na Goodwood Festival of Speed. "Powinno być", "mogło być" i "zrobiłoby to" mogą krążyć wokół projektu 9R3 aż do końca czasów, ale przynajmniej nikt nie podważy wrażeń związanych z jego dźwiękiem. Dlaczego Allan McNish prowadził ten bolid w demonstracjach? Odpowiedź na to pytanie znają prawdopodobnie tylko on, Euwema i Porsche. Mamy nadzieję, że w nadchodzących tygodniach usłyszymy i zobaczymy więcej z tego spotkania.